Κάθε χρόνο στη Βόρεια Ελλάδα πραγματοποιούνται διονυσιακές παραδοσιακές εκδηλώσεις τις ημέρες των Χριστουγέννων, από τις 23 Δεκεμβρίου έως τις 8 Ιανουαρίου. Εκτείνονται σε αιώνες πίσω, αυτές οι δραστηριότητες, τα έθιμα και οι τελετές έχουν τις ρίζες τους σταθερά στερεωμένες στις παραδόσεις αυτής της περιοχής και αποτελούν βασικά στοιχεία του τοπικού πολιτισμού. Σε αυτό το άρθρο, εξερευνούμε τις τελετουργίες που έτυχε να είμαι παρών και να φωτογραφίζω, για τέσσερα χρόνια. εκδηλώσεις που όχι μόνο ενοποιούν μια κοινότητα αλλά προσφέρουν επίσης μια εικόνα της πνευματικής της κληρονομιάς. Ιδού λοιπόν η εμπειρία μου με τις παγανιστικές/διονυσιακές εθιμικές εορταστικές πρακτικές στη Βόρεια Ελλάδα.
Χριστούγεννα στην Ελλάδα
Η απόκτηση τυπωμάτων όχι μόνο προσθέτει ενδιαφέρον στο χώρο σας, αλλά με βοηθά επίσης να πραγματοποιήσω τα εθνογραφικά μου έργα φωτογραφίας.
Φωτιές στην Αχλάδα
Οι φωτιές των Χριστουγέννων είναι ένα αρχαίο έθιμο που είναι πολύ διαδεδομένο στα χωριά γύρω από τη Φλώρινα στην Ελλάδα. Μεγάλες φωτιές στήνονται σε κεντρικές πλατείες και κάθε χωριό προσπαθεί να ανάψει μια μεγαλύτερη και καλύτερη φωτιά από τους γείτονές του. Αυτές οι φωτιές λαμβάνουν χώρα συνήθως στις 23 Δεκεμβρίου κάθε έτους.
Η αρχική ιδέα ήταν να πάω στις φωτιές της Φλώρινας και να φτιάξω εικόνες, αλλά πάντα μου αρέσει να βρίσκω πιο σουρεαλιστικά μέρη που να έχουν λιγότερο κόσμο και ίσως πιο πρωτότυπα. Ξεκίνησα να ταξιδέψω προς κάποια χωριά που είδα στον χάρτη κοντά στα σύνορα με τη Βόρεια Μακεδονία. Μου άρεσε το τοπίο όταν ταξίδευα στο χωριό Αχλάδα, που μερικές φορές ήταν αρκετά σουρεαλιστικό στα μάτια μου.
Είχα την τύχη να εντοπίσω την ξύλινη κατασκευή στην πλατεία της Αχλάδας, οπότε σταμάτησα το αυτοκίνητο για να ρωτήσω πότε θα την ανάψουν. Μια ομάδα παιδιών είχε προετοιμάσει τον χώρο και είχε χτίσει την κατασκευή για να πυρποληθεί. Αρχηγός της συμμορίας ήταν ο Δημήτρης.
Γνωριστήκαμε με όλα τα παιδιά της παρέας και απολαύσαμε την εξοχή αλλά με έκαναν και μία ξενάγηση σε όλο το χωριό.
Κοντά στο δάσος είχαν στήσει τα παιδιά μια μικρή παράγκα με ό,τι υλικά είχαν βρει. Νάιλον, παλιά στρώματα και κόντρα πλακέ.
Η φωτιά επρόκειτο να ξεκινήσει τα μεσάνυχτα και όλοι ήταν ανυπόμονοι, ειδικά τα παιδιά. Ο κόσμος είχε μαζευτεί γύρω από τα ξύλα για τη φωτιά πίνοντας κρασί και τρώγοντας τοπικές λιχουδιές, όπως ψητά λουκάνικα. Σε λίγο, ήταν μεσάνυχτα και ξεκίνησε η φωτιά.
Όλοι κάθισαν γύρω από τη φωτιά και διασκέδασαν μέχρι να σβήσει η φωτιά. Μερικοί από τους επισκέπτες συνέχισαν στο τοπικό μπαρ με μερικά ακόμη ποτά. Έπρεπε να πάω για ύπνο καθώς το επόμενο πρωί θα ξεκινούσα πολύ νωρίς.
Φωτιές στο Γιουρούκι
Περιμένοντας να ξεκινήσει η φωτιά της Αχλάδας τα μεσάνυχτα, οι άνθρωποι που συνάντησα εκεί μου είπαν να πάμε μαζί στο διπλανό χωριό, το Γιουρούκι, να δούμε και εκεί τη φωτιά. Θα το ξεκινούσαν νωρίτερα από την Αχλάδα, αφού ήταν μικρότερο χωριό και οι περισσότεροι ντόπιοι εκεί θα επισκέπτονταν τη μεγάλη φωτιά της Αχλάδας αργότερα.
Πήγα με τα πόδια μιας και ήταν λιγότερο από ένα χιλιόμετρο μακριά. Συναντήσαμε τους ανθρώπους εκεί που ήταν πολύ φιλικοί και φιλόξενοι. Με κάλεσαν στο υπόγειο ενός τοπικού σπιτιού. Όλοι κάθονταν εκεί καθώς είχε στρωθεί τραπέζι και υπήρχε άφθονο φαγητό, κυρίως λουκάνικα και κρέας καθώς και άφθονο τοπικό κρασί φυσικά. Έκατσα μαζί τους στο τραπέζι για παρέα και φυσικά φαγητό και ποτό.
Ήταν γύρω στις εννιά το βράδυ, που όλοι άρχισαν να μαζεύονται έξω. Υπήρχε ένας μεγάλος σωρός από κλαδιά και άλλα ξύλα. Η φωτιά άναψε και σε λίγο είμασταν μπροστά από μια μεγάλη πυρκαγιά.
Ήταν μια πολύ ωραία και ζεστή εμπειρία και όταν η φωτιά άρχισε να σβήνει, πήραμε το δρόμο για την Αχλάδα.
Φωτιές στη Σωτήρα
Σε μία άλλη περίπτωση, επισκέφτηκα ένα χωριό κοντά στις περίφημες θερμές πηγές του Πόζαρ, που λέγεται Σωτήρα. Περνούσα ενώ έψαχνα για φωτιές γύρω από την περιοχή της Φλώρινας, όταν παρατήρησα τυχαία αυτό το μεγάλο σωρό από ξύλα που χτιζόταν. Οι άνθρωποι που δούλευαν για την κατασκευή αυτού του σωρού μου είπαν ότι θα άναβαν τη φωτιά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Σκέφτηκα να μείνω και να βγάλω μερικές φωτογραφίες κατά το χτίσιμο και να επιστρέψω αργότερα το βράδυ για να φωτογραφίσω τη φωτιά.
Πράγματι, το ίδιο βράδυ, 23 Ιανουαρίου, ο κόσμος είχε μαζευτεί γύρω από τα ξύλα και κάποια στιγμή, ίσως γύρω στις δέκα το βράδυ, η φωτιά άναψε και άρχισε μια μεγάλη πυρκαγιά. Επειδή πολλοί προτιμούν να επισκέπτονται τη Φλώρινα τα μεσάνυχτα, που είναι μεγαλύτερη πόλη για να δουν τις φωτιές και να συναντηθούν με περισσότερους ανθρώπους, πολλές φωτιές σε μικρότερα μέρη τείνουν να ανάβουν λίγο νωρίτερα, ώστε να έχετε ακόμα χρόνο να επισκεφτείτε και τη Φλώρινα. Υπήρχε κρασί και φαγητό για να μας συντροφεύσει, παρακολουθώντας τη φωτιά να καίει.
Οι Φωτιές της Φλώρινας
Προτιμώ να επισκέπτομαι μικρότερα μέρη από τη Φλώρινα κατά τη διάρκεια των φωτιών των Χριστουγέννων στις 23 Ιανουαρίου κάθε έτους, καθώς τείνουν να παράγουν καλύτερες φωτογραφίες. Η Φλώρινα είναι πόλη, οπότε τα αυτοκίνητα, οι δρόμοι και το πλήθος κόσμου δεν βοηθούν πολύ προς αυτόν τον σκοπό.
Ωστόσο, έχω επισκεφτεί τη Φλώρινα, καθώς έχει μεγάλη παράδοση σε αυτές τις φωτιές και οι περισσότεροι γνωρίζουν αυτό το έθιμο. Ο δήμος βοηθά επίσης να χτιστούν τεράστιοι σωροί από ξύλα, με τη βοήθεια μεγάλων μηχανημάτων, ώστε η πόλη να λάμπει από φωτιές, καθώς πολλές διαφορετικές ανάβουν τα μεσάνυχτα.
Πουρπούρης στο Ισαάκιο
Το Διδυμότειχο είναι μια πόλη της Ελλάδας κοντά στα ελληνοτουρκικά σύνορα. Πάντα με προσελκύουν μέρη που τουλάχιστον ακούγονται απομακρυσμένα. Είναι ένα αρκετά μεγάλο ταξίδι για να φτάσετε εκεί αν ταξιδεύετε με αυτοκίνητο. Χρειάζονται τέσσερις ώρες για να φτάσετε εκεί από τη Θεσσαλονίκη. Βρήκα στέγη σε έναν ξενώνα, ιδιοκτησία του δήμου που είναι ένα αναπαλαιωμένο παλιό αρχοντικό στην πόλη. Ήταν πολύ όμορφο και άνετο με μία εσωτερική αυλή που μπορούσα να δουλεύω πίνοντας τον καφέ μου. Μπορούσε να φιλοξενήσει πάνω από είκοσι άτομα, αλλά το είχα όλο για τον εαυτό μου. Το έθιμο θα γινόταν στις 27 Δεκεμβρίου στο κοντινό χωριό Ισαάκιο. Κάθε χρόνο η ημερομηνία αλλάζει, αλλά είναι πάντα γύρω στις 27. Το χωριό αυτό απέχει μόνο δύο χιλιόμετρα μακριά από την πόλη, οπότε ήταν πολύ βολικό. Ευτυχώς πήγα σε μια ταβέρνα να γευματίσω στο Διδυμότειχο και άκουσα δύο άντρες να μιλάνε για το έθιμο. Μίλησα μαζί τους και ένας από αυτούς, ο Απόστολος, ήταν πρόεδρος ενός τοπικού πολιτιστικού συλλόγου, ο οποίος διοργανώνει το δρώμενο του Πουρπούρη. Αυτό ήταν πολύ χρήσιμο καθώς έμαθα λεπτομέρειες για το έθιμο.
Είναι αλήθεια ότι πολλές από τις θρακιώτικες παραδόσεις και έθιμα δεν είναι ευρέως γνωστά στην υπόλοιπη Ελλάδα. Αυτό τα κάνει πολύ ενδιαφέροντα για μένα ως φωτογράφο, καθώς νιώθω ότι ανακαλύπτω κάτι νέο. Είναι πάντα χρήσιμο να βλέπεις κάτι με φρέσκα μάτια, ώστε να μπορείς να κάνεις εικόνες από πράγματα που μπορεί να παραβλέπει ένας ντόπιος. Νωρίς το πρωί, έφτασα στο χωριό και ο καιρός ήταν πολύ κρύος. Έψαξα για καταφύγιο και βρήκα το τοπικό καφενείο. Εκ πρώτης όψεως, νόμιζα ότι ήταν κλειστό, αλλά την δεύτερη φορά που πέρασα με το αυτοκίνητο, είδα μερικά άτομα μέσα. Πάρκαρα και μπήκα μέσα. Μια μεγάλη ξύλινη σόμπα στεκόταν στη μέση και ο χώρος είχε τη γλυκιά ζεστασιά των αναμμένων ξύλων.
Ήπια καφέ και κουβέντιασα με έναν ντόπιο, τον Χρήστο, για το έθιμο. Αυτά τα χωριά είχαν χτιστεί αρχικά από πρόσφυγες που ήρθαν από την Τουρκία από την άλλη μεριά του ποταμού Έβρου, μετά τη Συνθήκη της Λωζάνης το 1923. Είχαν επιλέξει αυτό το μέρος για να μπορούν να βλέπουν τα παλιά τους σπίτια απέναντι από το ποτάμι. Είχαν κρατήσει τα έθιμά τους, με ένα από αυτά να είναι ο Πουρπούρης.
Ο Πουρπούρης θα ντυνόταν μέσα στον τοπικό πολιτιστικό σύλλογο, ενώ οι χορευτές στο Διδυμότειχο. Ο Πουρπούρης πρέπει να φοράει συνέχεια τη μάσκα του και να μην δείχνει ποτέ το πρόσωπό του. Αυτή η μάσκα είναι φτιαγμένη από κολοκύθα και ο αρχικός σκοπός εξυπηρετούσε τους αντάρτες στρατιώτες που ήθελαν να επισκεφτούν τις οικογένειές τους κατά τη διάρκεια του αγώνα για την Ανεξαρτησία. Ντύνονταν έτσι και προσποιούνταν ότι υπηρετούσαν το έθιμο, ενώ στην πραγματικότητα ερχόντουσαν για να επισκεφτούν τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Αφού είναι όλα έτοιμα, αρχίζει η μουσική και η παρέλαση θα επισκεφθεί την εκκλησία του χωριού για να πάρει την ευλογία από τον τοπικό ιερέα. Δύο άτομα ήταν ντυμένα Πουρπούρης. Παλιότερα είχαν πέντε από αυτούς, γιατί το χωριό αποτελούνταν από πέντε διαφορετικές ομάδες. Κάθε ένα από αυτά θα είχε τον δικό του Πουρπούρη.
Η ομάδα θα επισκεφτεί τα σπίτια του χωριού και θα χορέψει στις αυλές τους. Θα ευχηθούν ευημερία και γονιμότητα για τη χρονιά που έρχεται και ο ιδιοκτήτης του σπιτιού θα τους κεράσει φαγητό και ποτά, συνήθως τσίπουρο.
Αυτό το έθιμο είχε σταματήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα και ξεκίνησε ξανά πριν από λίγα χρόνια. Είναι ενδιαφέρον που έβλεπα την ευτυχία και το συναίσθημα μερικών ηλικιωμένων βλέποντας αυτό το έθιμο να αναβιώνει.
